Algas, Alimentos do Futuro
Iniciamos agora, tal como prometido, o caminho pelos Alimentos do Futuro seguindo o manual 50 Future Foods e apresentando o primeiro grupo: as Algas.
As algas são absolutamente críticas para o planeta Terra pois produzem metade do oxigénio atmosférico e todos os organismos aquáticos dependem da sua existência. Nutricionalmente são ricas, contêm ácidos gordos essenciais, são uma fonte de antioxidantes e podem ainda ser ricas em proteína, o que associado a um sabor aproximado ao da carne, poderão assim consistir num ótimo substituto para a mesma.
Os investigadores destacam duas espécies de alga: a alga marinha Porphyra umbilicalis ou Nori (termo japonês pelo qual é normalmente conhecida em Portugal) e a alga Wakame com o nome científico Undaria pinnatifida.
A alga Nori, mais conhecida pela sua associação à culinária japonesa (é a alga na qual é enrolado o sushi), é caracterizada pelo alto valor nutricional nomeadamente em vitamina C e iodo, e pela capacidade de criar o sabor umami. O umami é um termo associado ao sabor da carne e que se encontra em falta na culinária baseada em vegetais.
Facilmente cultivável, com possibilidade de colheita todo o ano e sem adição de fertilizantes ou pesticidas, poderá representar uma mudança positiva drástica no sistema alimentar. Normalmente é consumida seca como topping de saladas ou sopas, mas também pode ser incorporada, como por exemplo em pão como o laverbread existente no País de Gales.
No que respeita à alga Wakame, tradicionalmente cultivada na Coreia e no Japão, expandiu as suas fronteiras para França, Nova Zelândia, Califórnia e Argentina. Semelhante à Nori pode ser facilmente cultivada, colhida todo o ano, sem fertilizantes ou pesticidas.
É rica em vitaminas, minerais e EPA, um ácido gordo fonte de ómega-3 (na dieta mediterrânica apenas presente em peixes gordos).
Vendida normalmente seca para posterior reidratação a Wakame apresenta um sabor salgado e uma textura acetinada, pode ser cortada e adicionada a sopas, ou grelhada e incorporada em saladas, salteados ou acompanhamentos.
Experimente estes dois novos ingredientes tão ricos e diferenciados. Crie variedade na sua dieta e contribua para a sustentabilidade do planeta.
