Como Recolher Sementes de Frutas e Vegetais

Se a preocupação com uma alimentação sem desperdícios e uma horta caseira, mesmo que pequena e à janela, fazem parte do seu estilo de vida, então hoje trazemos uma sugestão que seguramente será do seu agrado.

Decidimos aliar o zero desperdício ainda mais com a poupança económica e experimentar métodos de aproveitamento das sementes contidas nos alimentos que consumimos.

Pode parecer uma tarefa complexa ou demasiado morosa, mas na realidade não podia ser mais simples, obter sementes para cultivar na sua horta, a partir dos alimentos que incluiu no seu plano de refeições.

Assim, partilhamos hoje alguns métodos de processamento de sementes de frutas e vegetais. Idealmente estas sementes devem ser removidas de alimentos em pleno estado de maturidade, com bom aspeto (sem podridão ou aparência de desenvolvimento de doenças) e bom sabor. Recomendamos que dê preferência a frescos biológicos e de proveniência local, ou pelo menos nacional, pois assim garante uma exposição mínima a compostos químicos tóxicos, um estado de frescura e melhor controlo sobre o seu amadurecimento.

Morangos

Os morangos são provavelmente a fruta mais consensual a nível de gostos e mais simples de multiplicar utilizando as sementes incluídas na própria fruta.

Se calhar até ao dia de hoje ainda não reparou, mas na realidade as “pintas” de cor diferente que existem no exterior de cada morango são de facto as sementes.

Para as utilizar basta secar alguns morangos ao sol durante alguns dias até que murchem devidamente e, com cuidado e eventualmente uma pinça, remover cada uma das sementes.

Estas sementes podem depois ser semeadas no momento, dependendo do tipo de morango do qual foram retiradas (existem variedades de morangos que podem ser cultivadas todo o ano, apenas nas estações quentes ou nas estações mais frescas) ou guardadas de forma hermética até ao momento certo de sementeira.

Os morangos são muito simples de cultivar e pode fazê-lo em floreiras, vasos ou diretamente no solo. Com rega e fertilização moderada vão desenvolver-se em pleno e fornecer inúmeros frutos para o deliciar.

Tomates

Acreditamos que todos os amantes de tomate gostariam de ter a possibilidade de os colher diretamente em casa. Pois pode fazê-lo, de forma relativamente simples e gratuita!

Basta remover com cuidado as sementes gelatinosas de um tomate maduro e mergulhá-las em água abundante para as lavar devidamente. Recomendamos que utilize uma peneira ou um passador fino para conseguir observar se as sementes ficam completamente limpas dos resíduos e "gomas" que as acompanham.

Após a lavagem, as sementes devem ser espalhadas numa superfície limpa (tabuleiro, travessa, pano) e dispostas num local seco ventilado e afastado da luz solar direta. O tempo necessário para a secagem pode variar consoante as condições de humidade e temperatura ambiente, podem levar de uma a duas semanas para secar completamente. Durante este período convém verificar regularmente e arejar as sementes, para que não ganhem mofo ou se agreguem em aglomerados.

Assim que as sementes estiverem completamente secas podem ser semeadas (se for a altura correta para a espécie de tomate que escolheu) ou guardadas em sacos, frascos ou recipientes herméticos limpos num local fresco, seco e escuro para prolongar a sua viabilidade.

Pimentos e Abóboras

A recolha de sementes de alimentos que as apresentam de forma mais óbvia e disponível pode parecer mais simples, mas possui algum procedimento que deve ser seguido para uma maior eficácia.

As sementes devem, tal como mencionado anteriormente, ser recolhidas de alimentos maduros, com bom aspeto e com o máximo de cuidado possível, de modo a não perturbar as sementes e o seu potencial futuro de germinação.

Após colhidas, as sementes devem ser lavadas com água, com recurso a uma peneira ou passador fino, e secas.

Para secar o processo é semelhante ao anterior: dispor as sementes numa superfície limpa e num local ventilado, seco e afastado de luz solar direta. Este processo tem uma duração variável e deve ser continuamente vigiado para garantir a sua eficácia e a manutenção das sementes em bom estado.

Após a secagem estar completa, as sementes devem ser guardadas em recipiente ou saco limpo e hermético e mantidas em local seco e escuro até ao momento da sua utilização.

Ervas aromáticas

Se aprecia utilizar erva aromáticas na sua cozinha e possui uns quantos vasos com as plantas na sua janela, saiba que pode tirar partido das que melhor desenvolvimento e sabor proporcionam.

Ervas como os coentros, o manjericão e a salsa são perfeitas para a recolha de sementes, apenas necessita de as deixar florir, e assim que a flor estiver praticamente seca, mas ainda intacta de doenças e fungos, recolher.

Para tal apenas necessita de cortar a flor com uma tesoura limpa e agitar o seu conteúdo para um saco ou recipiente limpo e hermético. Se quiser ter a certeza de que as sementes estão devidamente secas e prontas para serem guardadas, pode dispô-las numa superfície limpa e secá-las ao ar durante alguns dias.

Este processo é efetivamente muito simples, apenas necessita de estar atento ao desenvolvimento das suas ervas e das suas flores. De notar que, nas plantas anuais, assim que as deixar florir, as mesmas irão esmorecer aos poucos até definhar completamente, pois a floração consiste na última parte do seu ciclo de vida. O mesmo não acontece com ervas perenes como o tomilho, os orégãos, o cebolinho ou a sálvia.

Algumas notas importantes e dicas sobre a recolha de sementes:

• os métodos apresentados anteriormente podem ser repetidos com outras frutas e legumes, o fundamental é que os alimentos sejam biológicos, frescos e se apresentem maduros e saudáveis, e as sementes bem secas e sem doenças nem fungos quando forem semeadas ou guardadas. Se se sentir aventureiro por arbustos, experimente com mirtilos, framboesas ou abacate.
• este processo de recolha e sementeira tem elevada taxa de erro, pois as sementes não foram propositadamente escolhidas para terem elevada taxa de germinação, contudo consideramos que vale a pena tentar. É uma atividade familiar interessante e, caso seja bem sucedida, dá origem a alimentos circulares que poupam ativamente o ambiente e a carteira.
• deve rotular sempre os recipientes com as sementes guardas com, no mínimo, as seguintes informações: nome da planta, data de recolha e período de sementeira.
• recomendamos que, antes de semear diretamente no solo ou vasos, o faça num tabuleiro de sementeira. Desta forma consegue identificar quais as sementes que germinaram de facto, deixá-las desenvolver-se um pouco, de forma segura e protegida, e quando estiverem prontas e aclimatizadas, plantá-las no seu local final. Desta forma poupa espaço de solo, escolhe os melhores exemplares de forma mais prática e dá-lhes uma melhor hipótese de sobrevivência.
• para semear não precisa de solo muito específico (os nutrientes nesta fase não são importantes, pois a semente dispõe de tudo o que precisa para germinar) nem de rega com regularidade, apenas deve manter o solo ligeiramente húmido ao toque (sugerimos a utilização de um pulverizador). Assim que germinarem, as pequenas plantas vão precisar de mais luz solar indireta, um pouco mais de água e, assim que desenvolverem algumas folhas, fertilização natural.

Acreditamos que aventurar-se na recolha e cultivo de sementes dos alimentos que consome irá mudar a forma como vê a sua alimentação e os frescos que compra sazonalmente. Garantidamente mudou a nossa.

Esperamos que se sinta motivado a experimentar. Escolha um vegetal ou um fruto que adore, tenha condições de cultivo adequadas no seu espaço exterior, e divirta-se.

Se se preparar para falhar, todas as pequenas vitórias e as observações diárias valerão sempre a pena e seguramente deixarão os mais, e os menos(!) novos, com um maior entendimento e respeito pelos alimentos comuns.

Junte-se a nós por uma cozinha zero desperdício e horta em casa.