Dicas para Adotar uma Dieta Vegetal

No próximo dia 1 de outubro assinala-se o Dia Mundial do Vegetarianismo. Foi estabelecido em 1977 pela Sociedade Vegetariana Norte Americana para alertar para os problemas de uma alimentação baseada no consumo de carne e sensibilizar para as vantagens de uma dieta vegetariana.

Já se encontra mais do que comprovado que um sistema alimentar baseado na produção de animais de consumo e na produção da respetiva alimentação necessária para um número exagerado de animais, não é saudável, sustentável, nem lógico. Não é lógico ocuparmos grande parte da área agrícola do nosso planeta com plantação específica para a alimentação de animais de consumo, tirando lugar a cultivo de alimentos mais nutritivos; insistirmos com uma dieta, que apesar do impacto no planeta, não chega para toda a população; mantermos um sistema que contribui para as alterações climáticas; e prosseguirmos com um consumo de carne diária que não é necessária, nem saudável, para o organismo humano.

É fulcral uma mudança de paradigma mas compreendemos que não é fácil. Toda a educação das gerações dos agora pais tiveram por base, em regra, uma dieta que incluía o consumo de carne diária. Mas a experiência diz-nos que compensa mudar. Uma dieta de base vegetal, quando bem executada, é mais saudável, sustentável e, na grande maioria dos casos, mais económica. Hoje partilhamos dicas para motivar todos à mudança, um passo de cada vez.

Começar com calma

Substituir as refeições a que estamos habituados por opções vegetarianas pode parecer desafiador, ou aterrador, dependendo da personalidade de cada um. Em qualquer dos casos sugerimos que comece devagar.

Pesquise e selecione algumas receitas vegetarianas, ou quem sabe até vegan, que gostaria de experimentar e introduza-as uma ou duas vezes por semana. Desta forma consegue ir percebendo até que ponto as opções que escolheu foram do agrado e a partir desse ponto seguir em frente, com mais receitas e mais dias.

Por experiência sabemos que uma dieta 100% vegetariana pode ser muito complicada de alcançar para algumas famílias, mas não se preocupe. Não está sozinho e está comprovado que uma dieta flexitariana (é o nome que se dá a uma dieta maioritariamente vegetal que esporadicamente inclui alimentos animais) tem já enormes impactos positivos no ambiente e na saúde.

Experimente refeições semelhantes, mas vegetais

Uma ótima dica para iniciantes é a substituição direta da carne em algumas das refeições que costuma comer, por vegetais ou preparados vegetais como a soja, o tofu, o tempeh e o seitan.

Alguns exemplos: em vez de carne à bolonhesa experimente tofu à bolonhesa, caril de vegetais ao invés do caril de porco ou de borrego, substitua a feijoada com carne por feijoada de cogumelos, o bacalhau à brás por legumes à brás e o hambúrguer de carne por hambúrguer de feijão preto.

As possibilidades são inúmeras e será a experimentação a ditar o que é aprovado pela sua família, ou não, mas garantimos que as refeições semelhantes com substituição da carne são um ótimo ponto de partida pois o aspeto e o sabor serão muito parecidos o que ajudará à adaptação e aceitação por toda a família.

Aprenda mais sobre os ingredientes

Frutas, vegetais, cereais, grãos, leguminosas, sementes e preparados vegetais podem parecer aborrecidos quando não temos conhecimento de causa, contudo consistem numa infinidade de opções, principalmente se tirar uns minutinhos para conhecer mais sobre as possibilidade de cada ingrediente.

Um simples ingrediente como a quinoa não é apenas a melhor fonte de proteína vegetal, é uma semente que pode ser utilizada para pequenos-almoços de bowl, snacks como bolachas e barritas, pão, almoços e jantares como saladas, hambúrgueres e diversos assados atuando como recheio, e ainda extras deliciosos como chocolate crocante.

E este raciocínio pode, e deve, ser aplicado a todos os ingredientes que pretende introduzir na sua dieta e até para os que já conhece, pois temos aprendido, e não nos cansamos de aprender, as fantásticas propriedades e utilidades que os alimentos mais comuns têm para nos oferecer.

Não se alimente a comida pé-preparada e junk-food

No início da adoção desta dieta pode sentir a tentação de recorrer a refeições pré-preparadas, por uma questão de facilidade e desconhecimento de receitas. Sugerimos que exerça controlo sobre este impulso.

Este tipo de refeições podem ser úteis para testar determinados sabores, mas apenas isso, pois são normalmente dispendiosas e menos saudáveis. Recomendamos que inclua refeições cozinhadas do zero na sua dieta, apenas desta forma conseguirá provar o verdadeiro sabor dos nutrientes, sem aromatizantes, controlar os temperos e personalizar à medida da sua família.

É fundamental que sempre que realize compras leve consigo a lista de ingredientes necessários com as quantidades, para não ser surpreendido, e esteja atento a novas possibilidades, aproveitando por exemplo eventuais descontos ou novos ingredientes disponíveis.

Experimente restaurantes temáticos

Uma forma muito útil de pesquisa é a frequência de restaurantes vegetarianos e vegan, pois numa visita consegue experimentar novas refeições, sabores e trocar ideias com os colaboradores, e até quem sabe, com o cozinheiro.

Não perca a oportunidade de experimentar, seja curioso e desafie a sua família a fazer o mesmo. É garantido que se gostarem de algum prato em particular vão pedir que o faça em casa também.

Pesquise, aprenda mais e não desista

Novas dietas e ingredientes novos são sempre desafios complicados de ajustar, contudo pedimos que, mesmo que não corra bem algumas vezes, não desista, e continue a tentar.

Pesquise em livros, na internet, questione a magnífica comunidade vegetariana e vegan do nosso país, frequente workshops e procure aprender sempre mais para poder executar cada vez melhor.

Quando der por isso as receitas da semana já lhe vão ser óbvias e o contacto com os ingredientes, agora uma novidade, já vai ser simples. Quando sentir essa confiança não perca a oportunidade e motive outros a seguir o mesmo caminho, dando-lhes apoio e motivação. Garantimos que é muito recompensador.

Esperamos que estas dicas tenham sido motivadoras para si e que resumam de forma simples os que consideramos serem os passos mais fáceis para adotar uma dieta de base vegetal.

Não tenha receio, defina os seus objetivos e inicie sem olhar para trás. A sua saúde, a sua carteira e o ambiente agradecem.