Preservar Frutas de Setembro

Setembro já se aproxima do fim e com ele frutas e legumes de Verão terminam a sua época nacional, nomeadamente: a alfarroba, o figo, a framboesa, o maracujá, o marmelo, a melancia, o melão, a meloa, a nectarina, o feijão-verde e o milho.

Com estas frutas e legumes em aproximação do seu período de escassez natural chega também a rubrica “Preservar”. Com ela pretendemos incentivar todos a consumirem alimentos frescos em época no nosso país, preferencialmente biológicos, e a preservá-los para futuras utilizações.

Com um ritmo de consumo alinhado com a sazonalidade das frutas e legumes é possível, de forma simples, tornar a dieta familiar mais sustentável e saudável.

Desde o início do ano nesta rubrica já propusemos métodos de preservação e sugestões de receitas para inúmeras frutas e legumes, e hoje dedicamos a nossa atenção a três frutas: os figos, as framboesas e os maracujás.

Figos

O figo é uma fruta tradicional portuguesa característica do final do Verão-início de Outono e que, por regra, é muito apreciada pelo seu sabor doce.

Esta fruta com elevada quantidade de fibras, água, potássio e antioxidantes é ótima para melhorar o funcionamento do organismo, controlar o apetite e regular a diabetes, o colesterol e os triglicéridos, contudo apresenta uma desvantagem: amadurece muito rápido. Esta particularidade pode ser um desafio se tiver uma figueira, alguém que lhe ofereça figos ou se conseguiu um bom negócio numa caixa completa.

Normalmente nestes casos é quase tradicional recorrer-se à elaboração de compota, para evitar um consumo desenfreado de figos frescos, contudo hoje apresentamos uma solução diferente: figos secos.

Para secar figos o procedimento é muito simples: basta dispor as frutas frescas, lavadas e secas num tabuleiro no exterior ao sol durante o dia e recolhê-los à noite. Durante o intervalo de uma semana repetir o processo e virar os figos para que sequem uniformemente.

Ao final de uma semana aproximadamente os figos já devem apresentar um aspeto ressequido. Nesta fase transferir para um tabuleiro de forno e desinfetar por 5 minutos a 170ºC.

Depois de arrefecidos, polvilhar com farinha sem fermento, para retirar a humidade e assegurar que não se colam uns aos outros, e guardar preferencialmente num saco de pano em local seco. Neste estado os figos apresentam uma validade muito alargada, podendo variar entre 6 a 12 meses, dependendo da temperatura e humidade do local onde são acondicionados.

Framboesas

As framboesas nas suas variedades mais comuns, vermelha, negra ou laranja, são frutas que possuem elevada quantidade de fibras e vitamina C, sendo por isso associados à prevenção de doenças cardíacas e envelhecimento precoce e ao controlo da pressão arterial e diabetes.

Esta fruta, à semelhança do exemplo anterior dos figos, também apresenta uma validade muito reduzida, sendo aconselhado o seu rápido consumo após a colheita, para evitar perdas nutricionais e até o seu desperdício. Neste sentido hoje propomos dois métodos de conservação: a congelação e a compota.

Ao contrário dos figos, é possível congelar as framboesas e mantê-las em estado perfeitamente utilizável para uma grande variedade de receitas, e é muito simples, basta: dispor as framboesas lavadas e secas num tabuleiro ou prato e levar ao congelador. É importante que as frutas fiquem fisicamente separadas. Assim que estiverem congeladas podem ser novamente juntas num saco ou recipiente apropriado para congelação e preservar até 6 meses.

Este método de congelação individual é válido para todos os frutos vermelhos, evita a formação de cristais de gelo e permite que os frutos possam ser utilizados na quantidade desejada e não em grandes blocos, o que aconteceria se tivessem sido congelados juntos.

Como segunda sugestão sustentável e saudável com framboesas propomos uma compota sem açúcar.

Este tipo de compota, como já tivemos oportunidade mencionar noutras edições desta rubrica, não possui uma validade de prateleira alargada como as com açúcar, contudo permite utilizar aquelas frutas que já encontram a passar o ponto e já não são muito convidativas para comer diretamente nem congelar.

Para criar esta compota é necessário juntar num tacho: 2 chávenas de framboesas, ½ chávena de água, 3 tâmaras medjool sem caroço (se as framboesas forem pouco doces pode adicionar mais uma tâmara) e 1 colher de sopa de sumo de limão.

Cozinhar em lume brando durante aproximadamente 20 minutos e triturar com a varinha mágica.

Voltar a colocar no tacho em lume brando até que forme o ponto de estrada (assim que passar uma colher ou espátula no conteúdo o mesmo cria uma divisória – uma “estrada”).

Guardar num recipiente esterilizado e acondicionar no frigorífico por 15 dias ou congelar por 3 meses.

Maracujá

Este fruto, de características exóticas, fácil cultivo e flores de grande beleza, é também rico em flavonóides, vitamina A e C, potássio, magnésio e fibras. Nutrientes que lhe atribuem inúmeras propriedades benéficas para a saúde, nomeadamente: antioxidantes, sedativas e ansiolíticas, ou seja, contribui para a prevenção de variadas doenças e envelhecimento precoce, auxiliando simultaneamente a reduzir a ansiedade, o stress e os episódios de insónia.

Para todos os que pretendem continuar a usufruir dos benefícios desta fruta durante todo o ano eis as nossas duas sugestões.

A polpa do maracujá é de muito simples congelação. Basta abrir os maracujás a meio, remover a sua polpa e verter para cuvetes de gelo vazias. Assim que os quadrados de maracujá estiverem congelados podem ser retirados das cuvetes e colocados num saco ou recipiente apropriado para serem utilizados sempre que necessário. Neste estado apresentam uma validade 3 meses.

A deliciosa polpa dos maracujás pode ainda ser utilizada para criar um preparado doce que pode ser consumido como sobremesa gulosa ou introduzido em tartes e recheios: o curd.

Para o elaborar apenas necessita de juntar num tacho: 200g de polpa de maracujá com ou sem sementes (para retirar as sementes basta passar a polpa num coador de metal), 150g de açúcar, 100g de manteiga em pedaços, raspa e sumo de meio limão.

Deixar ferver e remover do lume. Juntar 4 gemas de ovos batidos em fio mexendo sempre.

Voltar a levar ao lume até começar a engrossar. Tenha em atenção que o curd assim que arrefecido tem tendência a engrossar mais, por isso é fundamental terminar o preparado um pouco antes da consistência pretendida.

Verter para frascos esterilizados e conservar no frigorífico. Este preparado é delicioso, diferente e normalmente recebido com muito agrado quando oferecido.

Três receitas e duas dicas que esperamos que o motivem a experimentar e a aproveitar o final de temporada destas frutas deliciosas e saudáveis.

Experimente e preserve estas três frutas de dias quentes e beneficie do seu sabor e nutrientes todo o ano.