12 Ideias para Utilizar Cascas de Alimentos de Julho

Neste mês de Verão e de grande abundância de vegetais e frutas é também grande o desperdício de uma parte destes mesmos alimentos: a casca.

Na realidade a casca da grande maioria dos alimentos é comestível, apenas foi-se perdendo este conhecimento e necessidade devido à grande oferta de alimentos disponíveis todo o ano, que torna desnecessária a procura de soluções para a sua casca, muitas vezes mais amarga.

Acreditamos que esta prática perdida carrega em si um enorme potencial para o futuro. Não só é imperativo reduzir drasticamente o desperdício alimentar (se todo fosse agrupado teria tamanho suficiente para ser considerado um país) como é importante para a poupança económica de todas as famílias.

Ao longo destes anos no Blog temos vindo a partilhar inúmeras receitas que tiram partido das cascas de frutas e legumes em época e a insistir na importância do consumo de todas as partes comestíveis dos alimentos.

Já sugerimos a criação de doces, bebidas, pão, licores e snacks para tirar o máximo partido das cascas que o seu plano de refeições cria ao longo da semana. Pode consultá-las pesquisando por casca ou cascas na barra de pesquisa do Blog, ou pelo nome do alimento cuja casca pretende utilizar.

Este mês mantemos o incentivo à utilização de cascas duras, para fins culinários e não só, instigando a criatividade e a reutilização no seio de todas as famílias, para os momentos em que não pretende cozinhar as cascas. Apresentamos as sugestões divididas pelo tamanho da casca.

Casca grande

Frutas ou legumes com casca dura de grandes dimensões, como as meias melancias ou as abóboras, originam uma casca tão grande que é um enorme desperdício não a utilizar.

Para utilizar estas cascas é importante remover todo o conteúdo sem danificar a resistência da casca (ou seja não a deixando demasiado fina), enxaguar com água e, senão for para utilizar de imediato, deixar secar um pouco ao sol.

Eis algumas sugestões:

Servir refeições – é perfeitamente possível e estético servir saladas de legumes, saladas de frutas, aperitivos e até sopas nas cascas intactas de grandes frutas e legumes. São resistentes a calor e a frio, pelo que podem servir uma grande variedade de refeições e serão, certamente, gerador de conversa.

Bebedouros – estas cascas maiores são ótimas soluções para bebedouros para cães, gatos e até pássaros no exterior. No caso de cascas que não se mantenham estáveis sugerimos cortar um pouco da base (contudo este passo irá reduzir a validade da casca pois deixá-la-á exposta). Para criar um bebedouro natural para os patudos basta encher a casca com alguma água e experimentar a reação. É normal que tentem lamber toda a casca enquanto desfrutam da água, desde que não seja um comportamento exagerado, não tem problema. Se o animal não largar a “taça” ou não parar de beber água, sugerimos que utilize estas cascas como momento refrescante, colocando-as no frigorífico até que fiquem frescas e depois colocar à disposição dos animais por um intervalo de tempo controlado, é garantido que irão adorar.

Para criar um bebedouro para pássaros é fundamental que coloque pedras no fundo e que apenas encha o suficiente para criar um pequeno lago mas sempre com apoio para as aves se manterem em segurança.

Lanternas de exterior – estas lanternas são famosas no Halloween mas não necessariamente exclusivas. Uma casca grande com recortes decorativos ou funcionais pode servir o propósito de iluminação e decoração de ambiente exterior em qualquer época do ano. Junte a família e amigos e divirta-se a criar peças únicas.

Casca média

Frutas e legumes com tamanho médio, como meloas, pequenos melões e melancias, curgetes ou abóboras pequenas podem ter inúmeras utilidades quando não consumidas. Eis algumas ideias:

Servir molhos – ao invés de colocar o seu molho/dip para acompanhar os snacks como crackers, palitos de legumes ou queijo, ou até batatas fritas ou nachos, numa mini tacinha, utilize antes a casca de um dos alimentos que cozinhou. Da mesma forma podem ser ótimas taças para aperitivos como frutos secos, azeitonas ou pedaços de queijo com azeite. Será certamente um bom tema de conversa.

Servir sobremesas frias – quer incorpore a sobremesa diretamente na casca, como no caso de gelatina ou pudins, quer verta uma porção da sobremesa para estas cascas transformando-as em taças de servir, ambas as opções são utilizações criativas para estas partes de alimentos e representam menos louça para lavar depois.

Comedouros para pássaros – estas cascas de pequenos alimentos podem criar ótimos suportes para alimentar aves. Se tiver um espaço exterior pode colocar estas cascas diretamente à disposição destes animais  ou utilizar a própria casca para colocar sementes apropriadas para comedouros. Para este último exemplo recomendamos que deixe secar a casca durante uns dias ao sol para que se torna mais rígida, resistente e que a sua humidade não degrade as sementes não ingeridas.

Bebedouros para pequena vida selvagem – existem outros seres que necessitam de apoio para além das aves, nomeadamente os polinizadores e as borboletas, que por vezes se vêm com dificuldade em encontrar água para beber. Assim, cascas de tamanho médio podem ser a solução perfeita. Para que seja seguro para esta utilização é importante encher a casca com pedras pequenas e depois com água. O objetivo é criar um acesso seguro à água para estes pequenos e frágeis animais. Vá monitorizando e enchendo a sua casca com mais água.

Suporte para velas – se é fã de velas altas esta pode ser uma dica decorativa interessante para si. Pode utilizar as cascas para segurar velas na vertical e decorar assim, por exemplo, a sua mesa de refeições. Para o fazer de forma segura apenas necessita de garantir que o interior e exterior da casca têm fundos planos, deixar secar um pouco a casca para que endureça e, no momento em que acender uma vela, verter um pouco de cera quente sobre o fundo da casca e colar a vela dessa forma. Sempre que acender velas é importante que não o faça junto a materiais combustíveis, janelas, sem supervisão e não deixe a cera queimar mesmo até ao fim, pois irá aquecer demais o suporte o que pode ser perigoso.

Cascas pequenas

Algumas das frutas que criam cascas pequenas consistem nos citrinos. Estas, devido ao seu tamanho, são multifuncionais podendo servir para uma miríade de outras utilizações, como por exemplo:

Criar gelo e sobremesas frias para cães – as cascas frescas são ótimos suportes pois é possível moldá-las e fazer sair o conteúdo com facilidade. Se tem patudos em casa que se sentem exaustos com o calor do Verão, é uma ótima sugestão colocar cubos de gelo na sua água, ou mesmo dar-lhes diretamente, assim como iogurte natural gelado. Fará o seu patudo feliz de forma simples e sem recorrer às suas cuvetes de gelo.

Servir sobremesas frias – da mesma forma que para os patudos também é possível utilizar as cascas de citrinos para servir sobremesas para nós. A mais comum e fácil de imaginar é a gelatina, mas os pudins e todo o tipo de sobremesas de comer à colher podem ser servidos e refrigerados numa casca de laranja ou limão. Experimente e não se irá arrepender.

Criar velas – estas cascas são também o suporte perfeito para criar velas caseiras a custo muito reduzido. Para esta criação sugerimos as cascas de laranjas ou toranjas. Apenas necessita de ter o cuidado de remover os gomos sem danificar a casca e manter o pedúnculo interior (que servirá de pavio). Deve deixar secar alguns dias ao sol e, assim que endurecida, verter azeite ou cera de abelha derretida (sem molhar o pavio) e deixar endurecer antes de acender a vela. Criam um ambiente muito especial e ainda tem a particularidade do seu aroma ser naturalmente repelente. Se pretender usar outro citrino resistente mas sem pedúnculo, como por exemplo o limão, deve colocar um pavio.

Criar bombas de limpeza – as cascas pequenas e resistentes são também ótimas bases para criar bombas de limpeza para a sanita. Para que a experiência funcione deve manter a casca intacta, deixar secar ao sol e colocar a massa de limpeza criada para que tome a forma de uma metade ou de ambas, juntando e pressionando duas.

12 sugestões para utilizar cascas de frutas e legumes rígidas que não pretenda cozinhar.

Relembramos que as possibilidades de utilização de cascas na alimentação são inúmeras e devem ser privilegiadas, desde snacks de cascas temperadas, pão no qual se inserem cascas, bebidas que aproveitam praticamente toda a casca, legumes recheados no qual a casca faz parte fundamental da refeição ou sopas e estufados com inclusão de legumes com casca, nos quais nem vai dar conta da sua presença no sabor obtido e beneficiará de toda a sua nutrição.

Contudo, para os momentos em que não pretende fazer aproveitamento das cascas para a alimentação, esperamos que tenha gostado destas sugestões e que se sinta tentado a experimentar.

No final da utilização não se esqueça que todas as cascas devem ser compostadas, para que o ciclo de utilização e reutilização se cumpra verdadeiramente, seja através de compostagem caseira ou comunitária não desperdice este recurso no aterro.

Para mais sugestões de Cozinha Zero Desperdício e Faça-você-mesmo não deixe de visitar as publicações anteriores do Blog.