Preservar Frutas e Legumes de Junho
Junho aproxima-se do fim e com ele algumas frutas e legumes entram em escassez natural, nomeadamente a groselha, a acelga, os aipos, a alcachofra, as alfaces e a rúcula, que a partir do próximo mês deixam de estar em época no nosso país.
Neste sentido partilhamos duas receitas para preservar frutas e legumes que produzem ótimas conservas, simples de executar e que, quando adquiridas em loja, apresentam um elevado preço: as groselhas e as alcachofras.
A groselha é o fruto da groselheira, um arbusto que produz ramos recheados de pequenas bagas, vermelhas ou pretas, normalmente de sabor ácido e por isso muito utilizadas para criar sumos e preparações contrastantes com o seu sabor característico. É rica em vitamina C, potássio, magnésio, caroteno e fitoquímicos importantes para o organismo como as flavonas e antocianinas (antioxidantes e protetoras da degeneração das células).
Uma das formas mais multifacetadas de preservar e consumir durante o ano estas bagas nutritivas consiste no xarope de groselha.
Para o criar basta: ferver uma chávena de groselhas num litro de água durante 10 minutos. Retirar, escorrer a água para uma taça (reservar) e deixar arrefecer. Num liquidificador triturar as groselhas e juntar a água da cozedura, 1 chávena de chá de açúcar amarelo e 1/2 chávena de chá de vinagre de maçã. Colocar a mistura num tacho e aquecer até ferver. Assim que ferver, retirar do lume e deixar arrefecer. Verter para recipientes esterilizados, sugerimos garrafas pequenas.
Este xarope pode ser utilizado em todo o tipo de preparações: bebidas, sobremesas, pastelaria e até padaria, para alcançar de forma natural o tom rosado semelhante aos bolos red velvet (que normalmente são derivados de corantes artificiais).
Partilhamos ainda que o mesmo arbusto, a groselheira, fornece outro recurso importante: as suas folhas. Estas podem ser secas e utilizadas para fazer chá com propriedades que beneficiam o sistema imunitário assim como o gastrointestinal, prevenindo obstipação e azia.
A alcachofra, por seu lado, é uma planta herbácea que pode atingir 1,5m de altura, possui um sabor característico que oscila entre o amargo e o ligeiramente doce, e é cultivada tanto pela beleza ornamental das suas flores, como pelas suas capacidades culinárias e medicinais.
Podem ser consumidas as suas folhas e as suas flores, neste último caso sempre antes da floração, cruas ou cozinhadas numa variedade considerável de pratos deliciosos. O seu consumo está associado a melhorias nas funções realizadas pelo fígado, a redução de problemas digestivos, dos níveis de colesterol, de açúcar no sangue e da acumulação de gordura no organismo.
Tendo em conta que a sua época de consumo é muito reduzida uma das melhores formas de continuar a desfrutar deste magnífico alimento é preservando-o.
É possível manter as alcachofras frescas por mais tempo (cerca de duas semanas) se as mesmas forem colhidas ou compradas no seu melhor momento (quando a gema exterior se apresentar bem formada, compacta e verde), guardadas num saco de plástico e mantidas sempre a uma temperatura estável de refrigeração (entre 0ºC e 5ºC).
Uma outra forma de usufruir dos nutrientes tão importantes desta planta consiste na conserva, sugerimos: conserva de alcachofra em azeite.
Eis os passos: remover a proteção mais dura da flor expondo o seu centro, ou coração, e cortar em partes do tamanho que mais lhe aprouver (sugerimos em 4). Lavar bem e mergulhar em água com limão para que não oxidem. Seguidamente cozer em água com a mesma quantidade de vinagre e um pouco de sal durante aproximadamente 5 minutos. Colocar num escorredor e deixar que liberte a água em excesso durante a noite, devidamente protegidos e no frigorífico.
No dia seguinte, em frascos esterilizados, criar a seguinte composição: uma camada de corações no fundo e por cima folhas de louro, alho descascado e cortado às fatias finas e grãos de pimenta preta ou rosa (pode ainda adicionar malagueta cortada também em pedaços pequenos), repetir até ter o frasco praticamente cheio, cobrir com azeite e fechar.
Esperar algumas semanas para que ganhe mais sabor e está pronto a consumir. Ótima conserva para utilizar em massas, saladas, como entrada ou acompanhamento.
Tal como as folhas da groselheira também as da alcachofra podem ser consumidas secas num chá com propriedades desintoxicantes. Basta infundir 2g a 4g de folhas secas em água fervente, deixar repousar, coar e beber.
Duas receitas de execução simples, ingredientes comuns e que permitem preservar alimentos com nutrientes importantes, estendendo assim a sua época de consumo de forma natural.
Experimente e adote uma cozinha sustentável, com respeito pelas épocas naturais de cultivo e colheita dos alimentos e incentivo à sua consequente preservação caseira.
