Dia Mundial do Gato: Saúde e Sustentabilidade
Hoje assinala-se o Dia Mundial do Gato. Um mamífero carnívoro da família dos felíneos que, de acordo com informações recolhidas pelos investigadores associados à National Geographic, se relaciona com humanos há cerca de 9500 anos (notícia “Oldest Known Pet Cat? 9500-year-old Burial Found on Cyprus”).
Característico pelo seu pequeno a médio porte, esperança média de vida considerável (entre 15 a 20 anos) e personalidade independente, o gato rapidamente se tornou uma das espécies mais adotadas pelos humanos como animal de estimação, e pelas redes sociais como influenciadores de um estilo de vida relaxado mas nunca passivo.
Esta data celebrativa foi criada pela International Animal Wellfare para assinalar o animal de estimação mais popular do mundo.
É tão popular que, na realidade, não possui apenas um dia para o celebrar, mas sim três: hoje, dia 8 de agosto, dia 17 de agosto - no qual se celebra especificamente o gato preto - e dia 17 de fevereiro - criado em Itália para proteger os gatos de perseguições e promover a sua adoção responsável. Se bem que, na prática, quem tem um gato sabe que todos os dias são dias do gato.
Assim, nesta data especial, dedicamos a nossa total atenção a este felino que tomou conta dos lares, incluindo dos portugueses, e abordamos uma temática diretamente associada e importante para o ambiente e para a sua saúde: a areia de gato.
Um dos comportamentos mais fascinantes destes felinos domésticos consiste na rápida habituação a uma rotina higiénica que envolve utilizar uma caixa com um material absorvente para as suas necessidades, cabendo apenas aos seus tutores uma rápida limpeza diária e uma higienização semanal mais profunda.
No entanto o tipo de “areia” escolhida pode ter consequências na saúde do seu gato e, sem qualquer dúvida, no ambiente.
Atualmente existe uma grande variedade de “areia” disponível, todas com características diferentes, nomeadamente:
Areia Granulada
Derivada de um mineral absorvente denominado sepiolite, com ou sem perfume, possui baixa qualidade e liberta um pó que pode ser prejudicial, principalmente a gatos com asma e problemas respiratórios.
Areia de Sílica
Também derivada de um mineral, desta vez e tal como o nome indica, de sílica absorvente, encontra-se disponível com ou sem perfume, e é indicada para gatos que urinam pouco, ou para quem tem apenas um gato, pois o seu poder de absorção é muito limitado.
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Areia Aglomerante
Criada a partir da argila bentonite, possui grande poder de absorção e facilidade de remoção das necessidades pois forma aglomerados, e é também a melhor opção para controlar o odor.
Este tipo de areia também se encontra disponível agora em tipologia 100% vegetal, criada a partir de subprodutos de milho, que não levanta pó e possui, também, grandes capacidades de absorção e facilidade de limpeza. Sendo uma opção mais sustentável do que as variedades minerais.
Pellets
Normalmente de origem vegetal são uma nova opção disponível, com boa absorção e facilidade de remoção das necessidades pois também se agrega.
Tem a vantagem de ser completamente orgânica e, na maioria das vezes, criada a partir de subprodutos de madeira, o que a torna ainda mais sustentável, pois tira partido de um material que, de outra forma, seria descartado sem uso.
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No que à sustentabilidade diz respeito as melhores opções serão sempre as que não implicam extração dos recursos minérios do nosso planeta, ou seja, as opções de areia aglomerante vegetal e pellets.
Compreendemos que ambas as opções mais sustentáveis são também, por regra, um pouco mais dispendiosas, e como este componente é fulcral na higiene e saúde do seu bichano, partilhamos duas ideias faça-você-mesmo para experimentar criar a “areia” do seu patudo utilizando materiais simples e económicos.
Uma das sugestões consiste no farelo.
O farelo é um resíduo de cereal obtido durante a gramagem das farinhas alimentares e pode ser encontrado facilmente, e a bom preço, nas lojas de alimentos e forragens para animais.
Para este fim pode ser utilizado qualquer cereal ou mistura, contudo o trigo costuma ser a opção mais barata.
Para criar a “areia” apenas necessita de colocar um fundo de farelo na caixa do seu gato, se pretender disfarçar os odores, pode misturar um pouco de bicarbonato de sódio e, se pretender tornar o farelo mais aglomerante, pode ainda juntar farinha de milho grossa ou farinha de mandioca.
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Pode ainda recriar a “areia” do seu gato reutilizando papéis que tenha em casa.
Necessita de: cortar em pedaços pequenos todos os papéis e demolhar em água morna. Deixar arrefecer e coar.
Numa taça limpa misturar bicarbonato de sódio, um pouco de água fria, os papéis molhados, amassar e fazer bolinhas ou pedaços com esta mistura de papel.
Coar a água sobrante do processo e colocar numa superfície para secar naturalmente. É uma ótima atividade para fazer com crianças!
Qualquer uma das sugestões é totalmente segura para o seu bichano e sustentável, mas não sinta a tentação de adicionar perfume (mesmo natural!) pois os gatos são altamente intolerantes a todo o tipo de aromas.
Em Notas Finais
Relembramos que a areia é fundamental para o seu gato, mas a caixa onde a coloca também tem um papel importante.
Deve ser de tamanho suficiente para que o seu gato consiga dar uma volta completa e agachar-se confortavelmente.
E deve também ser construída em materiais resistentes, facilmente laváveis e desmontáveis e colocada num sítio calmo e separado da alimentação.
Neste Dia Mundial do Gato exploramos as diferentes opções de areia para gato disponíveis no mercado, as suas características e impactos no ambiente, e propusemos duas sugestões para criar de forma simples, sustentável e económica este componente essencial à higiene e saúde do seu patudo.
Experimente, recorra a materiais mais sustentáveis e naturais e, se aceitar um desafio, crie a sua areia de gato em casa, e deixe de depender de areia comprada!
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